El romance es un poema característico de la tradición oral, y se populariza en el siglo XV, en que se recogen por primera vez por escrito en colecciones denominadas romanceros. Los romances son generalmente poemas narrativos de una gran variedad temática, según el gusto popular del momento y de cada lugar. Se interpretan declamando, cantando o intercalando canto y declamación.
Ejemplo:
LOS MONTES DE LA OLIVA
(Anónimo)
En los Montes de la Oliva
que reina la morería,
hay una mora lavando,
tendida en las alerías.
Ha pasado un caballero
bien oiréis lo que decía:
– Apártate mora guapa,
apártate mora linda,
que va a beber mi caballo
agua clara y cristalina.
– No soy mora caballero,
que soy cristiana cautiva.
Me cautivaron los moros
el día de Pascua Florida.
– ¿Te quieres venir conmigo
a los Montes de la Oliva?
– ¿Y esta ropa que yo lavo
donde yo la dejaría?
– La de lino y la de Holanda,
en mi caballo irían,
y la que no te sirviera,
al río la tirarías.
– ¿Y mi honra caballero,
dónde yo la dejaría?
– Juro en la cruz de mi espada
que jamás la tocaría,
que yo tu honra no mancho
hasta que fueras mía.
Llegaban ya a los Montes
a los Montes de la Oliva.
La mora empieza a llorar,
la mora llora y suspira.
– ¿Por qué lloras mora guapa,
por qué lloras mora linda?
– Lloro porque en estos montes
mi padre a cazar venía,
con mi hermano don Alejo
y yo en su compañía.
– ¡Qué oigo Virgen sagrada!
¡Qué oigo Virgen María!
Creyendo traer mujer
y traigo a una hermana mía.
– Madre, ábreme las puertas,
ventanas y celosías
que te traigo a la prenda
por quien lloras noche y día.
– ¿Dónde has estado hija mía,
dónde has estado perdida?
– Madre no he estado perdida
que he estado en la morería,
me cautivaron los moros
el día de Pascua Florida.